Chandelle ou bougie ?

Avec tous les orages prévus pour les prochains jours, il y aura sûrement des pannes d’électricité et vous aurez peut-être à utiliser des chandelles pour vous éclairer.

Mais doit-on dire « bougie », à la place?

Pour nous aider à répondre à la question, remontons dans le temps. Auparavant, la chandelle désignait une mèche entourée de suif, alors que la bougie était une mèche entourée de cire provenant de la ville de Bougie, en Algérie. La chandelle était moins coûteuse et fumait beaucoup, alors que la bougie émettait peu de fumée. Elle était aussi plus onéreuse, car on devait importer les matières premières servant à la fabriquer; elle était donc plus répandue chez les riches.

Aujourd’hui, le mot chandelle est considéré comme vieilli en Europe, et c’est bougie qui est utilisé. Au Québec, c’est plutôt chandelle qui domine. D’ailleurs, on le retrouve dans une foule d’expressions dont on ne saurait se passer, comme « un souper aux chandelles » et « brûler la chandelle par les deux bouts ».

Alors, pour vous ne pas vous cogner le petit orteil lors d’une panne d’électricité, vous pourrez allumer une chandelle ou une bougie!

Source : http://bdl.oqlf.gouv.qc.ca/bdl/gabarit_bdl.asp?t1=1&id=4009